La FCPE est représentée dans de nombreux pays à l'étranger.
Elle fédère de nombreux conseils locaux dans les établissements scolaires ; des "sections" plus importantes dans un certain nombre de pays, dont la première est l'Union des Conseils de Parents d'Elèves du Maroc, mais aussi à Madagascar, au Caire, à Cali, à Tokyo, à La Haye, à Lima, ainsi que des adhérents isolés.
A l'étranger, la FCPE se différencie des associations de parents qui gèrent financièrement des écoles ayant passé convention avec l'Agence pour l'enseignement du français à l'étranger AEFE : ces derniers sont d'abord des associations gestionnaires, alors que les associations adhérant à la FCPE sont parfaitement autonomes et indépendantes.
Elles jouent à l'étranger le même rôle que celui qu'elles ont en France.
Cependant, en tant que membre du Conseil d'administration de l'AEFE, la FCPE a participé à l'élaboration du projet pédagogique et éducatif pour l'enseignement français à l'étranger, défini comme le prolongement du service public d'éducation à l'étranger.
La plupart des établissements français à l'étranger sont regroupés au sein de l'Agence pour l'enseignement français à l'étranger (AEFE). L'AEFE rassemble 269 écoles, collèges et lycées, établis dans 125 pays différents, et accueillant 158 000 élèves français et étrangers.
Les établissements rassemblés au sein de l'Agence sont soit directement administrés par elle, soit conventionnés.
Ces établissements sont homologués par le Ministère de l'Education nationale : ils s'engagent à respecter les programmes français en assurant un enseignement en langue française d'au moins 50%.
D'autres organismes accueillent les enfants dans un réseau d'établissements scolaires, comme la mission laïque française qui gère notamment des établissements en Espagne, au Liban, au Maroc, ainsi que des écoles d'entreprises françaises installées à l'étranger.
Les dates de la prochaine commission nationale des bourses de l'AEFE sont les 10 et 11 juin 2009.